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ROBUGIN

Dragon Age: The Veilguard è uscito a fine ottobre 2024 con recensioni molto buone: media 82 su 73 testate e nessuna stroncatura. Tre mesi dopo Electronic Arts ha comunicato che il gioco aveva raggiunto quasi la metà dei giocatori attesi, e BioWare, lo studio che lo aveva sviluppato, è scesa sotto i 100 dipendenti. In mezzo il gioco è diventato uno dei più discussi dell’anno, per ragioni che con il modo in cui era stato costruito c’entravano poco. Il video di Robugin tiene separate le due storie.

Cosa è successo dentro lo studio

Secondo l’inchiesta di Jason Schreier per Bloomberg, il quarto Dragon Age è stato impostato più volte. Il primo progetto, Joplin, fu cancellato nel 2017 per spostare le persone su Anthem. Il secondo, Morrison, nacque sopra la tecnologia di Anthem e con una parte multigiocatore. Quando nel 2021 EA abbandonò Anthem, il team dovette trasformare quel progetto in un gioco per giocatore singolo in circa un anno e mezzo, senza ripartire da zero. Nel 2023, dopo l’accoglienza di Forspoken, secondo la stessa inchiesta furono riscritti in corsa anche i dialoghi.

Nel video Robugin sostiene che da qui vengono i difetti concreti del gioco: solo tre scelte importate dai capitoli precedenti, compagni che non entrano mai davvero in conflitto, un tono che cambia spesso. Su questi fatti, fa notare, erano d’accordo anche recensori che il gioco lo hanno amato.

La polemica

Attorno al gioco si è aperto uno scontro molto acceso, soprattutto sui personaggi e su una scena diventata virale. Il video presenta le tre posizioni principali con i fatti che ognuna ha dalla sua: le critiche alla scrittura, la differenza fra il voto degli utenti su Metacritic e quello su Steam nei primi giorni, e chi nel gioco si è sentito rappresentato. Per ognuna indica anche il punto in cui, secondo Robugin, smette di reggere.

Il conto

Nel febbraio 2025 il capo di EA, Andrew Wilson, ha spiegato il risultato dicendo che i giocatori cercano mondi condivisi. Robugin mette questa frase accanto alla storia del progetto e al successo di Baldur’s Gate 3, un gioco per giocatore singolo pieno di conseguenze uscito poco prima.

Per la ricostruzione completa, dalle origini dello studio alla ristrutturazione, guarda il video su YouTube.

Cronologia

  1. Electronic Arts annuncia l'acquisto della società che possiede BioWare, che in quel momento sta finendo il primo Mass Effect.
  2. Dragon Age: Inquisition vince il gioco dell'anno e supera i 12 milioni di copie. Subito dopo parte il progetto Joplin.
  3. Joplin viene cancellato: le persone servono per finire Anthem. Nel 2018 il gioco riparte come Morrison, sopra la tecnologia di Anthem e con una parte multigiocatore.
  4. EA cancella il rilancio di Anthem. Dragon Age torna a essere un gioco per giocatore singolo, ma secondo le fonti di Bloomberg il team ha circa un anno e mezzo per riconvertirlo.
  5. Dopo l'accoglienza di Forspoken, dentro BioWare viene ordinata una riscrittura tardiva dei dialoghi per farli suonare più seri, secondo la sintesi di IGN del rapporto Bloomberg.
  6. Escono le recensioni: media 82 su 73 testate e nessuna negativa. Tre giorni dopo il gioco tocca quasi 90.000 giocatori collegati insieme su Steam.
  7. EA comunica che Dragon Age ha coinvolto circa 1,5 milioni di giocatori, quasi la metà delle attese. Il giorno dopo il titolo perde il 19% in borsa.
  8. BioWare scende sotto i 100 dipendenti e resta con il solo Mass Effect in lavorazione.
  9. Jason Schreier pubblica su Bloomberg l'inchiesta sullo sviluppo di Veilguard, basata su fonti interne allo studio.

Cosa sappiamo e cosa no

Cosa sappiamo

  • Su Metacritic Veilguard ha una media della critica di 82 su 73 recensioni, con lo 0% di recensioni negative.
  • Secondo il comunicato di EA del 22 gennaio 2025, il gioco ha coinvolto circa 1,5 milioni di giocatori, quasi il 50% in meno delle attese.
  • Secondo Bloomberg, dopo l'abbandono del multigiocatore il team ebbe circa un anno e mezzo per trasformare il progetto in un gioco per giocatore singolo.
  • Nei primi giorni il voto degli utenti su Metacritic era 3,4 su 10, mentre su Steam il 77% delle recensioni era positivo, come ha riportato Forbes.
  • Nella presentazione dei risultati del 4 febbraio 2025 il capo di EA, Andrew Wilson, ha detto che i giocatori cercano sempre più mondi condivisi.

Cosa non sappiamo

  • Quante persone sono state licenziate a gennaio 2025: EA ha detto a Kotaku che non condivide numeri.
  • Quanto è costato sviluppare Veilguard: EA non lo ha mai dichiarato.
  • Come è stata gestita la traduzione italiana dei pronomi: il video non ha trovato dichiarazioni pubbliche di chi ha curato la localizzazione.

Domande frequenti

Perché Dragon Age: The Veilguard è andato male?

Secondo EA il gioco ha coinvolto circa 1,5 milioni di giocatori, quasi il 50% in meno delle attese. L'inchiesta di Bloomberg del giugno 2025 racconta uno sviluppo travagliato: il progetto fu impostato come gioco multigiocatore continuativo e poi riconvertito in gioco per giocatore singolo in circa un anno e mezzo.

Quanti dipendenti ha BioWare oggi?

Dopo la ristrutturazione di gennaio 2025 BioWare è scesa sotto i 100 dipendenti, da oltre 400 al suo massimo. Ha un solo gioco in lavorazione, il prossimo Mass Effect. EA non ha mai detto quante persone sono state licenziate.

Che cos'era il progetto Joplin?

Era il quarto Dragon Age pensato subito dopo Inquisition: più piccolo e con più conseguenze. Fu cancellato nell'ottobre 2017 per spostare le persone su Anthem, e il progetto ripartì nel 2018 con il nome Morrison, sopra la tecnologia di Anthem.

Quante scelte importa Veilguard dai giochi precedenti?

Tre, tutte da Dragon Age: Inquisition e legate a Solas e all'Inquisizione, come ha ricostruito IGN. Da Origins e da Dragon Age II nessuna.

Fonti

  1. [1]Inside the Dragon Age Debacle That Gutted EA's BioWare Studio (Jason Schreier)bloomberg.com
  2. [2]Electronic Arts Pre-Announces Preliminary Q3 FY25 Results (comunicato depositato alla SEC)sec.gov
  3. [3]EA To Acquire BioWare Corp. and Pandemic Studios (comunicato EA, 11 ottobre 2007)q4cdn.com
  4. [4]EA, trascrizione della presentazione dei risultati Q3 FY25q4cdn.com
  5. [5]Report sheds new light on Dragon Age: The Veilguard's development turmoilign.com
  6. [6]How BioWare's Anthem Went Wrong (Jason Schreier)kotaku.com
  7. [7]Kotaku, la ristrutturazione di BioWare dopo Veilguardkotaku.com
  8. [8]EA shares plunge 19%cnbc.com
  9. [9]Dragon Age: The Veilguard user scores split as predictably as possible (Paul Tassi)forbes.com
  10. [10]Dragon Age: The Veilguard su Metacriticmetacritic.com

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