Ashes of Creation è stato per anni uno dei giochi di ruolo online più attesi. Nato nel 2017 da una campagna di raccolta fondi, prometteva un mondo vivo, con città che crescono o cadono in base alle scelte dei giocatori. Nel febbraio 2026 Intrepid Studios, lo studio che lo sviluppava, ha chiuso da un giorno all’altro. Questo caso ricostruisce tutta la storia.
Cosa è successo
Nel 2017 la campagna Kickstarter supera i 3 milioni di dollari. Alla guida c’è Steven Sharif, che si presenta come l’opposto dei grandi editori: niente investitori esterni, niente consiglio di amministrazione, un progetto finanziato soprattutto con soldi suoi. In parallelo lo studio vende pacchetti di accesso anticipato, alcuni oltre i 500 dollari, e introduce un sistema che paga una percentuale a chi porta nuovi acquirenti. Per una parte della community, ricorda il video, quel meccanismo somigliava al marketing multilivello.
Negli anni le date slittano. Arrivano uno spin-off in stile battle royale poi chiuso nel 2020, un’alfa coperta da riservatezza e il passaggio a un nuovo motore grafico. Nel novembre 2025 lo studio annuncia l’arrivo su Steam e, internamente, l’esistenza di un consiglio di amministrazione mai dichiarato al pubblico.
La caduta
Il gioco esce su Steam l’11 dicembre 2025 in accesso anticipato. Le vendite partono bene, ma molti dei sistemi promessi per anni non ci sono. A fine gennaio 2026 viene deciso il licenziamento di circa 100 persone e Sharif si dimette in protesta contro il consiglio di amministrazione. Il 31 gennaio arriva la comunicazione che chiude tutto: lo studio cessa l’attività e licenzia ogni dipendente.
Secondo la ricostruzione del video, Intrepid contava sui fondi delle vendite su Steam per pagare gli stipendi, ma quei fondi risultavano congelati. Margaret Krohn, ex responsabile della comunicazione e del marketing, ha raccontato che nessuno ha ricevuto l’ultimo stipendio né il preavviso previsto dalla legge.
Perché conta
Nel video Robugin smonta una delle letture più diffuse online: non ci sono prove che lo studio abbia incassato i soldi di Steam per poi sparire. Il quadro è quello di un’azienda rimasta senza liquidità. Le vittime più immediate, sostiene il video, non sono i sostenitori ma i lavoratori. E il caso diventa un avvertimento su crowdfunding e accesso anticipato: si comprano promesse, e prima o poi qualcuno presenta il conto.
Cosa è successo dopo il video
La chiusura è diventata una battaglia legale. Gli ex dipendenti hanno avviato un’azione collettiva per il mancato preavviso, mentre Sharif e il consiglio di amministrazione guidato da Robert Dawson si sono fatti causa a vicenda, con accuse opposte che nessun tribunale ha ancora confermato. Ad agosto 2026 un giudice federale ha affidato i beni dello studio a un custode: il futuro del gioco resta fermo. Robugin ha seguito i primi sviluppi nel video successivo sul caso.
Per la ricostruzione completa, con documenti e testimonianze, guarda il video.
Cronologia
- Intrepid Studios lancia la campagna Kickstarter: supera i 3,2 milioni di dollari con oltre 19.000 sostenitori, record per un gioco di ruolo online.
- Arrivano l'accordo con My.com per Europa e Russia e il lancio di Ashes of Creation Apocalypse, spin-off gratuito in stile battle royale.
- Apocalypse viene chiuso. Negli anni seguenti arrivano un'alfa coperta da accordo di riservatezza e il passaggio a Unreal Engine 5, mentre le date continuano a slittare.
- Viene annunciato l'arrivo su Steam in accesso anticipato. Secondo più fonti la decisione, comunicata internamente il 30 ottobre, coglie di sorpresa gran parte del team.
- Il gioco esce su Steam a circa 40 euro. Le vendite iniziali sono buone, ma i giocatori notano che mancano molti dei sistemi promessi.
- Ai responsabili viene comunicato il licenziamento di circa 100 sviluppatori. Negli ultimi giorni di gennaio Steven Sharif si dimette in segno di protesta contro il consiglio di amministrazione, seguito da buona parte dei dirigenti.
- Una comunicazione ufficiale e un avviso previsto dalla legge sui licenziamenti collettivi annunciano la chiusura completa dello studio con effetto dal 2 febbraio: tutti i dipendenti vengono licenziati.
- Steam toglie il gioco dalla vendita. Secondo la ricostruzione del video, i fondi delle vendite risultano congelati.
Cosa sappiamo e cosa no
Cosa sappiamo
- La campagna Kickstarter del 2017 ha raccolto oltre 3,2 milioni di dollari (GamesIndustry.biz).
- Il gioco è uscito su Steam in accesso anticipato l'11 dicembre 2025 ed è stato tolto dalla vendita all'inizio di febbraio 2026 (The Escapist, Game Informer).
- Margaret Krohn, ex direttrice della comunicazione e del marketing di Intrepid Studios, ha scritto in un post pubblico del 3 febbraio 2026 che i dipendenti non avrebbero ricevuto l'ultimo stipendio, il preavviso pagato previsto dalla legge e le ferie maturate (Rock Paper Shotgun).
- Steven Sharif si è dimesso parlando di perdita di controllo sull'azienda e di decisioni del consiglio di amministrazione che non poteva eticamente condividere (Game Informer).
Cosa non sappiamo
- Perché in pochi giorni si sia passati dal taglio di 100 persone alla chiusura totale dello studio: le versioni di Sharif e del consiglio di amministrazione sono opposte e sono finite in tribunale.
- Che fine faranno i fondi delle vendite su Steam, visto che una banca risulta avere la precedenza sui crediti.
- Se qualcuno riuscirà a rilanciare il gioco, mentre la proprietà del codice e dei beni dello studio resta contesa.
Dopo il video
Cosa è successo dopo il 5 febbraio 2026, con la fonte di ogni notizia.
- Ex dipendenti avviano un'azione collettiva contro Intrepid Studios davanti al tribunale federale della California meridionale per il mancato preavviso di 60 giorni, gli stipendi e le ferie non pagate. Raisner Roupinian LLP, Massively Overpowered
- L'investitore Jason Caramanis, in un'intervista allo youtuber NefasQS, accusa Steven Sharif di frode e cattiva gestione dei fondi. Sono accuse non verificate in tribunale, che Sharif respinge. Massively Overpowered
- Sharif fa causa al consiglio di amministrazione guidato da Robert Dawson, accusandolo di aver provocato la crisi per prendere il controllo dei beni dello studio. Il consiglio a sua volta fa causa a Sharif. Massively Overpowered
- La causa del consiglio di Intrepid contro Sharif viene ritirata con un accordo tra le parti, senza una decisione nel merito. Massively Overpowered
- Un giudice federale ordina di consegnare i beni dello studio a un custode in attesa di nuove decisioni, mentre lo studio legale che aveva assistito Sharif gli fa causa per parcelle non pagate, secondo Massively Overpowered. Sharif dice di voler finire il gioco. Massively Overpowered
Domande frequenti
Cos'è successo a Ashes of Creation?
Intrepid Studios, lo studio che sviluppava il gioco, ha chiuso all'improvviso con effetto dal 2 febbraio 2026 e ha licenziato tutto il personale. Poco prima il fondatore Steven Sharif si era dimesso, parlando di decisioni prese dal consiglio di amministrazione che non poteva condividere.
Ashes of Creation è ancora acquistabile su Steam?
No. Dopo la chiusura dello studio Steam ha tolto il gioco dalla vendita e, secondo la ricostruzione del video, ha concesso rimborsi anche oltre i limiti abituali di tempo e ore di gioco.
Intrepid ha incassato i soldi di Steam prima di chiudere?
Secondo la ricostruzione del video no: i fondi delle vendite risultavano congelati, e lo studio contava proprio su quel denaro per pagare gli stipendi di febbraio. Dopo il video un investitore ha dato una versione diversa, accusando Sharif: sono accuse respinte da lui e non confermate da un tribunale.
Quanto aveva raccolto Ashes of Creation su Kickstarter?
La campagna del 2017 ha superato i 3,2 milioni di dollari con oltre 19.000 sostenitori, un record per un gioco di ruolo online. Negli anni si sono aggiunti pacchetti di accesso anticipato venduti sul sito ufficiale, alcuni oltre i 500 dollari.
Fonti
- [1]Ashes of Creation, campagna Kickstarter 2017kickstarter.com
- [2]Developer behind Kickstarter's most successful MMO shuts down and lays off all 210 staffgamesindustry.biz
- [3]Report: Ashes Of Creation Developer Intrepid Studios Shuts Down Weeks After The MMO's Early Access Launchgameinformer.com
- [4]This has been heartbreaking: laid-off Ashes Of Creation devs won't get final paychecks and compensation, says former comms headrockpapershotgun.com
- [5]Steam disables purchases of Ashes of Creationescapistmagazine.com
- [6]Ashes of Creation, pagina Steam (oggi non più disponibile)steampowered.com
- [7]Ashes of Creation Wikiashesofcreation.wiki
- [8]Steam Has Frozen Ashes of Creation's Funds (KiraTV)youtube.com
- [9]it's all over (KiraTV)youtube.com
- [10]Why does this keep happening (MMOPINION)youtube.com
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