Valve poteva bloccare i bagarini. Ha scelto di no.

Nel 2019 Valve svendeva il suo primo controller a 5 dollari perché nessuno lo voleva. Il 4 maggio 2026 il nuovo Steam Controller, prezzo 99 dollari, è andato esaurito in circa mezz’ora. Un’ora dopo su eBay c’erano annunci a 300 dollari, alcuni per la sola ricevuta d’acquisto. Questo caso spiega come si arriva da un prezzo all’altro e chi lavora nel mezzo.

Cosa è successo

Il primo Steam Controller era legato alle Steam Machine, il tentativo di Valve di portare il PC in salotto. Il progetto non è decollato e nel 2019 il controller è uscito di produzione. Il nuovo modello del 2026 arriva invece come primo pezzo di una famiglia di prodotti, prima della nuova Steam Machine, che Valve ha rinviato per la crisi dei prezzi della memoria.

Il giorno del lancio i server di Steam hanno rallentato e le scorte sono finite in fretta. Valve ha dichiarato che il controller è andato esaurito più velocemente del previsto e che sta lavorando a nuove scorte.

Perché conta

Il video spiega come funziona il bagarinaggio sull’hardware: programmi automatici che completano l’acquisto in meno di un secondo, gruppi di account per aggirare i limiti, rivendita immediata. Al lancio di PS5 nel 2020, secondo TheGamer, i profitti dei bagarini su eBay e StockX sono arrivati a 43 milioni di dollari in tre mesi.

Nintendo ha scelto di rispondere producendo di più. Sony ha usato l’acquisto diretto con verifica dell’account PlayStation. Nel video Robugin sostiene che Valve, che conosce lo storico di ogni account Steam, aveva strumenti simili a disposizione, come il limite di uno per account o una lotteria, e non li ha usati al lancio. Fa notare anche che rivendere hardware a prezzo maggiorato è legale quasi ovunque e che nessuna legge obbliga i produttori a difendersi.

Cosa racconta il video

L’ultima parte allarga lo sguardo al mercato: vendite di hardware ai minimi da trent’anni negli Stati Uniti, prezzi medi quasi raddoppiati, e una scarsità che fa notizia e genera attesa. Per Robugin la distanza tra 5 e 300 dollari racconta un mercato che ha imparato a far fruttare la scarsità.

Per tutti i dati e le fonti, guarda il video.

Cosa è successo dopo il video

Dall’8 maggio 2026 Valve ha cambiato sistema: lo Steam Controller si compra con una lista di prenotazione, una per account, riservata agli account in regola con un acquisto fatto prima del 27 aprile. Sono proprio gli strumenti che il video indicava come disponibili. A giugno Valve ha detto che le consegne arriveranno fino al 2027, e per la Steam Machine, uscita a 1.049 dollari, ha scelto iscrizione e sorteggio.