Crimson Desert: il dossier interno che spiega il crollo di Pearl Abyss

Il 19 marzo 2026 Pearl Abyss ha annunciato che Crimson Desert aveva venduto 2 milioni di copie in meno di 24 ore. Lo stesso giorno le sue azioni hanno perso quasi il 30% alla borsa di Seul. Questo caso racconta la settimana del lancio fuori dal gioco: i numeri, la critica divisa, lo scontro tra autori di video e giornalisti e le testimonianze anonime di chi dice di aver lavorato nello studio.

Il giorno che non tornava

Nei mesi prima dell’uscita il titolo di Pearl Abyss aveva toccato il suo massimo storico. Il mercato si aspettava un voto della critica abbastanza alto da giustificare sette anni di lavoro e un investimento che Wccftech stima in circa 200 miliardi di won. Il voto medio su Metacritic si è fermato intorno a 78 e il titolo è crollato. Al 23 marzo valeva ancora circa il 40% in meno del massimo.

Due fatti pesano sulla lettura di quei giorni. Una settimana prima dell’uscita il gioco ha ricevuto la protezione contro la pirateria Denuvo, e le prime recensioni negative su Steam parlavano di quella, non del gioco. Inoltre le testate avevano provato soprattutto la versione PC: il giudizio del primo giorno diceva poco delle console.

Una critica divisa

Le recensioni andavano dal capolavoro al «fatalmente incompleto» di Eurogamer. Diverse testate, tra cui IGN, avevano ancora la recensione aperta giorni dopo l’uscita: un gioco da 80 o 150 ore non sta nei tempi di una recensione normale. In più, secondo OpenCritic, Pearl Abyss aveva semplificato un enigma dell’introduzione dopo che molti recensori ci si erano bloccati all’anteprima. Da qui la polemica tra lo youtuber Luke Stephens, che ha scritto di giornalisti rimasti bloccati sugli enigmi, e TheGamer, che in un editoriale ha definito quella lettura vecchia e capace di alimentare attacchi contro chi recensisce.

Dentro Pearl Abyss

Il 21 marzo, sulla piattaforma Blind, che verifica il datore di lavoro tramite l’email aziendale, sono comparse due testimonianze anonime. Secondo quanto riportato da TheGamer e Wccftech, raccontano una storia riscritta poco prima del lancio dopo l’uscita del responsabile creativo, e problemi segnalati per anni senza risposta. Robugin le tratta con cautela: sono anonime e non verificabili, ma coerenti con molte recensioni.

Nella stessa settimana sono emersi il mancato supporto alle schede Intel Arc, per cui Intel dice di aver offerto aiuto per anni, e alcune immagini generate con l’intelligenza artificiale non dichiarate, per cui Pearl Abyss si è scusata.

Cosa è successo dopo il video

Il crollo in borsa è durato poco. Dal 25 marzo, con l’annuncio dei 3 milioni di copie, il titolo è risalito, e nel primo trimestre 2026 Pearl Abyss ha dichiarato ricavi e utili da record, quasi tutti dovuti a Crimson Desert. A giugno le copie vendute erano oltre 6 milioni secondo lo studio. Le testimonianze anonime pubblicate su Blind restano non verificate.

Prima di questo caso vengono le attese prima dell’uscita, in Crimson Desert 2026: La Verità che Pearl Abyss Non Vuole che tu Sappia, e il racconto del gioco in sé, in Crimson Desert: 7 anni per un gioco che non è per tutti. E va bene così.

La ricostruzione completa, con tutte le citazioni e le date, è nel video.